Cuando la tableta sustituirá al libro de texto: estudiantes multitarea

31 de julio de 2013 por MondoDuePuntoZero

Estamos viviendo una época de grandes cambios, donde nuestra estructura social se enfrenta, en este siglo XXI, a convulsiones intensas que están provocando notables transformaciones, incluso en el corto plazo.

Desde una perspectiva, nuestra sociedad, al igual que nuestro planeta, se asemeja a una especie de «deriva de continentes«, cuya aceleración puede ser repentina y traumática, similar al movimiento de las «placas tectónicas«.

Los dispositivos que tenemos a nuestro alcance, que están en constante evolución, son co-protagonistas de este cambio, alterando nuestra percepción, nuestra capacidad de relacionarnos, nuestro nivel de atención y nuestra sensibilidad para captar lo que sucede a nuestro alrededor.

No obstante, no siempre el surgimiento de una nueva herramienta trae consigo un cambio en nuestras costumbres. Sin embargo, al hacer una rápida retrospección, es evidente la aparición de ciertos dispositivos que han modificado nuestra forma de percibir, impactando nuestro día a día en el corto o mediano plazo.

El primero de estos dispositivos es el telecomando. Aquellos que, como yo, tuvieron la fortuna (o la desventura) de vivir la época de la televisión en blanco y negro sin un mando a distancia recuerdan esa fase de hipnosis colectiva donde toda la familia se reunía en torno al televisor para disfrutar del único programa disponible. Con el telecomando, se facilitó la proliferación de canales de televisión privados y del contenido «basura», pero, sobre todo, transformó nuestra relación con la televisión, haciéndonos mucho más rápidos, reactivados, insensibles y frenéticos en nuestras interacciones con este medio que ha influido en nuestras noches y hábitos de consumo durante más de medio siglo.

Alrededor de una década después, se popularizaron los joysticks, dispositivos que permiten, mediante el uso coordinado de una o ambas manos, interactuar con los videogames. Igualmente, la combinación de este dispositivo, la imagen en pantalla y el videojuego ha contribuido a crear un público particularmente reacio, capaz de razonar de manera no secuencial y de interactuar con peligros y dinámicas virtuales inesperadas.

Casi simultáneamente, se introdujo el «mouse«, herramienta que, a través de un ordenador personal, dio un paso más en términos de interacción: seleccionar, copiar y pegar, desplazamientos, etc. Nuevamente, la interacción se basa en la combinación de un dispositivo externo y una pantalla.

Hoy, un par de décadas después, se han difundido dispositivos táctiles que permiten seleccionar, interactuar y navegar simplemente usando la yema de los dedos.

La brecha entre aquellos que han utilizado y utilizan diariamente estos dispositivos y quienes no lo hacen ha generado el «digital divide«, un diferente nivel de interactividad, percepción visual y sensibilidad hacia la tecnología.

Considero que esta brecha digital seguirá aumentando en el próximo decenio. El próximo avance significativo, el movimiento de las “placas”, será la introducción de dispositivos electrónicos en la educación primaria, probablemente tabletas, tal vez e-readers, en sustitución de los libros de texto tradicionales.

Quizás no todos estén al tanto de que en la Circular n.18 Prot.703 del 2012, el Ministerio de Educación italiano (Miur) afirma:

“…una novedad de suma importancia, ya que, como se sabe, los libros de texto deben ser redactados en forma mixta (parte en papel y parte en formato digital) o deben ser completamente descargables desde internet. Por lo tanto, para el año escolar 2012/2013, no podrán ser adoptados ni mantenidos libros de texto únicamente en formato papel.”

Este es el primer paso hacia la adopción definitiva del libro electrónico en lugar del libro de texto en papel.

Esta elección, aparentemente sencilla y pragmática, ya resaltada en más de un programa político, provocará en pocos años una aceleración intensa en las formas de uso, difusión y acceso a la información digital.

La nueva generación de estudiantes, nativos digitales, acostumbrados a leer y estudiar a través de los nuevos dispositivos, dejarán atrás por completo el papel y el bolígrafo.

Desde una perspectiva práctica, el papel se ha convertido en un instrumento obsoleto, fuera de sintonía con los tiempos, pesado, no modificable y de fácil deterioro. Además, cada libro representa un “sistema cerrado” sin conexión con otras entidades o objetos y, no olvidemos, con un impacto ambiental significativo.

En cuanto a su uso, comparar los aspectos negativos y positivos es sin duda más complicado. Como sucedió previamente con la televisión, la mayor velocidad de estos dispositivos conducirá a un aumento de la interactividad acompañado de un potencial descenso en la atención y en la retentiva.

La paciencia del lector puede verse afectada, así como su interés en obras extensas o en relatos que abarcan múltiples volúmenes. La falta de contenidos multimedia y la estructura puramente secuencial de la narrativa tradicional, en formato papel, harán que este tipo de literatura pierda atractivo en las próximas décadas.

Sin embargo, en el lado positivo, la abundancia de contenidos a nuestra disposición, la posibilidad de acceder a referencias bibliográficas interactivas de manera inmediata, junto con la existencia de enlaces hipertextuales hacia otros recursos (videos, entrevistas con los autores, enlaces, wikis, opiniones de otros lectores, críticas literarias, ejercicios sobre el texto, etc.), hará que el lector sea más propenso a la interacción, capaz de consultar otras fuentes mientras lee.

Esto se traduce en una forma de lectura que, aunque más fragmentaria, resulta igual de abierta, flexible y menos lineal, lo que puede describirse como polifacética.

Probablemente, nuestra memoria será más ágil, gracias a que nuestros dispositivos estarán «siempre a la mano», pero, a su vez, estará más estructurada y conectada, formando un mayor número de conexiones relacionadas con lo que hemos leído y estudiado. Recordaremos más cosas, de una manera más sencilla.

Esta reflexión se enlaza con lo ya esbozado en un artículo anterior titulado “De la Sociometría de Moreno a la Social Network Analysis: Analicemos!” donde sostengo que las tramas relacionales serán más densas; tendremos más amigos, pero las relaciones, probablemente, serán más rápidas, más virtuales y más efímeras, tanto por los modos de interacción como por la cantidad de contactos disponibles.

Además, habrá un aumento en nuestra capacidad para realizar múltiples acciones simultáneamente, un proceso conocido como “multitasking”.

Esta habilidad no es novedosa, ya que se basa en nuestros sentidos y en la velocidad de pensamiento, capacidades que en el pasado garantizaban nuestra supervivencia. Ejemplo de multitasking se puede observar en una madre que cuida simultáneamente a sus varios hijos o en un chef que monitorea al mismo tiempo la cocción de varios platos.

Sin lugar a dudas, este proceso irreversible, multimedia, hipermedial y multitasking ya ha comenzado. La actual generación de nativos digitales rara vez utiliza el bolígrafo; con una computadora a la mano, puede llevar a cabo múltiples tareas en rápida sucesión, y soporta continuas interrupciones.

La próxima generación de nativos completamente digitales no sabrá usar la pluma así como nosotros hemos olvidado cómo encender un fuego con dos ramas.

Como en toda revolución histórica, al introducir un elemento transformador se pierde algo, pero se suma otra cosa. En este caso, la sociedad avanza más rápido que la anterior, menos reflexiva, pero más rica en alternativas.

Se presenta ante nosotros una nueva generación de nativos completamente digitales, hombres y mujeres que aprenderán a estudiar con tabletas y e-readers, cuyas dinámicas de interacción, agregación, escritura, lectura y compartición serán inéditas, cada vez más mediadas por las nuevas herramientas tecnológicas y multimedia.

Esto será como observar a través de unos binoculares; la visión alcanzará mayores distancias, pero algunos aspectos tangibles, generales, solo serán visibles a simple vista.

Hoy es difícil precisar cómo serán las nuevas dinámicas de uso derivadas de estos cambios, pero es seguro que la expansión del contenido digital y la desaparición del papel tendrá efectos positivos sobre nuestro planeta, limitando la deforestación.

Mondoduepuntozero.

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